U Toronta se v kádru zatím nic převratného neudálo, ale to neznamená, že management na ničem nepracuje. Raptors údajně v uplynulém roce zvažovali výměny, aby získali hvězdu typu Trae Younga, Domantase Sabonise, Jarena Jacksona Jr. a naposledy LaMelo Balla, jak uvádí Jake Fischer z The Stein Line.

Ačkoli se Toronto ve snaze získat dalšího klíčového hráče, který by vytvořil dvojici s křídlem Scottiem Barnesem, soustředilo především na rozehrávače a pivoty, jsou Raptors otevřeni široké škále potenciálních cílů. Jednou z možností, kterou zvažovali, je opětovné spojení s Kawhim Leonardem.

Fischer připouští, že Clippers v této mezisezóně upřednostňují udržení Leonarda, přičemž majitel týmu Steve Ballmer se údajně postavil proti myšlence jeho výměny při uzávěrce přestupů v průběhu sezóny, když o něj projevili zájem Warriors a další kluby. A Leonard, který po zisku titulu s Raptors v roce 2019 opustil Toronto a vrátil se do svého rodného Los Angeles, údajně také dává přednost setrvání v jižní Kalifornii.

Vzhledem k tomu, že výsledek vyšetřování NBA ohledně obchodních vztahů Clippers a Leonarda s dnes již zkrachovalou společností Aspiration, je stále nejistý a Kawhi vstupuje do posledního roku své současné smlouvy s týmem, není jisté, zda v Los Angeles zůstane dlouhodobě. Obě strany budou muset vyjednat prodloužení smlouvy a teprve se uvidí, zda jsou Clippers ochotni i nadále platit více než 50 milionů dolarů ročně hráči, kterému bude příští pondělí 35 let.

Pokud Clippers skutečně zváží možnosti výměny Leonarda, mohl by v tomto procesu využít své vyjednávací pozice tím, že určí, s kterými týmy je ochoten podepsat prodloužení smlouvy. Zdroje sdělily Fischerovi, že Leonard by neměl zájem o dlouhodobou smlouvu s týmy jako Pistons a Heat. Fischer dokonce slyšel, že jedinými dvěma kluby, s nimiž by byl dvojnásobný MVP finále ochoten prodloužit smlouvu, jsou Raptors a Spurs.

Fischerova zpráva se shoduje s komentáři Bobbyho Markse z ESPN během středečního přenosu z draftu. Na otázku ohledně možných zájemců o výměnu Leonarda Marks zmínil Kawhiho „bývalé týmy“. Není jasné, zda by Spurs, kteří mají za sebou účast ve finále NBA a budují tým kolem svého mladého jádra, byli ochotni se s Leonardem znovu spojit.

Bobby Marks:

"I think there's a lot of playoff teams keeping an eye on what happens with Kawhi Leonard"

"What playoff teams?"

*Silence*

Marks: "Maybe his former teams" pic.twitter.com/3Nibdt2q3A

— Oh No He Didn't (@ohnohedidnt24) June 25, 2026

Clippers také věří, že mají stále k dispozici různé možnosti, jak vylepšit svůj kádr kolem Leonarda, uvádí Fischer, podle kterého tým zvažoval možnost vzdát se volných hráčů Bennedict Mathurina a Johna Collinse, aby uvolnil prostor pod platovým stropem. Pokud se Raptors pokusí získat Leonarda nebo jiného vysoce placeného hráče, patří mezi hráče, o nichž se předpokládá, že budou k dispozici, Immanuel Quickley, Jakob Poeltl a RJ Barrett.

Quickley a Poeltl by kvůli svým značným dlouhodobým smlouvám byli pravděpodobně vnímáni jako negativní obchodní aktiva, ale Barrett má smlouvu, která brzy vyprší (29,6 milionu dolarů), a Brandon Ingram (dva roky, 81,9 milionu dolarů) by také mohl být pro potenciální obchodní partnery atraktivní. Podle Fischera se Toronto také snaží najít nový tým pro Gradeyho Dicka, který vstupuje do posledního roku své nováčkovské smlouvy a v sezóně 2026/27 si vydělá 7,1 mil. dolarů.