Čtyři země, dva světadíly, dva favorité. Zítra vypuknou semifinálové duely na mistrovství světa v Asii. Uvidíme v neděli odpoledne ryze zámořský souboj, anebo starý kontinent překvapí? Tak zní otázka, kterou si nyní kladou všichni fanoušci a novináři. Odpověď na ní však budeme znát co nevidět.

Srbsko - Kanada
Srbové zatím působí velmi sebejistě. Podlehli pouze o dva body Itálii, když svěřencům Svetislava Pesiče nevyšel začátek poslední čtvrtiny. Nicméně ke konci zápasu už zase začali získávat převahu, ale dorovnat skóre se jim nepodařilo. Pouze vzájemný zápas rozhodl o tom, že nakonec skončili ve skupině na druhém místě. Ve čtvrtfinále tak vyzvali velmi nevyzpytatelnou Litvu, která zaskočila celý basketbalový svět, když na závěr skupinové fáze přehrála i Spojené státy. Statečně se bila i ve čtvrtfinále, ale v druhé půli už favorit začal převládat. Ke konci čtvrté čtvrtiny to dokonce vypadalo místy jako exhibice.

Bogdanovič proměnil devět z 13 střel z pole včetně dvou trojek. Ještě lepší úspěšnost střelby (88 %) měl Filip Petrušev, čerstvá posila Philadelphie z Crvené zvezdy Bělehrad minula jediný z osmi pokusů z pole. Srbové tak oplatili soupeři porážku z dosud jediného vzájemného duelu na mistrovství světa, v roce 2010 podlehli Litevcům v utkání o bronz. Tým šlape jako hodinky, a můžeme se jen domnívat, jak by Srbové teprve hráli, kdyby se neomluvila jejich největší hvězda, letošní vítěz NBA a dvojnásobný MVP ligy Nikola Jokič. Přesto jsou nabuzení loňským nevydařeným ME (9. místo) a posledním světovým šampionátem, kde z bojů o medaile je vyřadila Argentina. Mírným favoritem je sice Kanada, ale rozhodně se na to nevyplatí sázet, jelikož jedno se ví jistě, bude to velmi vyrovnané utkání, jemuž nemusí normální hrací doba stačit.

Javorové listy se pyšní zřejmě svou nejlepší generací v historii, vždyť jejich dosavadním maximem na mistrovství světa je šesté místo z let 1978 a 1982. Ve skupině podobně jako Srbové nestačili pouze na Brazílii (65:69), zato porazili obhájce titulu ze Španělska, a hlavně vyřadili už v předkole Francii, která v slzách a s údivem všech musela balit kufry již po třech zápasech. Z prvního místa tak vyzvali Slovinsko s Lukou Dončičem včele.

Kanadu k vítězství dovedl rozehrávač Oklahomy Shai Gilgeous-Alexander, který předvedl svůj nejlepší střelecký výkon na turnaji a k 31 bodům přidal 10 doskoků. RJ Barrett přispěl k výhře 24 body a devíti doskoky. Naopak zklamaný byl právě Dončič, zápas sice zakončil s 26 body, ale v závěru dostal druhou technickou chybu a musel do šatny. Slovinec se těžko vypořádával s tvrdou hrou Dillona Brookse. Neustále se pouštěl do debat s rozhodčími o neodpískaných faulech. Ve čtvrté čtvrtině pak obdržel druhou technickou chybu a koncovku utkání už mohl sledovat jen v útrobách arény. Po svém vyloučení ironicky zatleskal sudím i komisařům FIBA.

„Všichni vědí, jak jsem byl frustrovaný. Zápasy v reprezentaci hodně prožívám, často se neovládnu a mám s tím problémy,“ uvedl Dončič po zápase.

Vyloučení se ale nakonec nevyhnul ani Brooks. Po zápase mu to vyčetl Španělský kouč Kanady Jordi Fernández, přesto je nová posila Houstonu nejlépe bránicím hráčem na turnaji a bude opět jedním z hlavních aktérů i proti Srbsku. Svým vystoupením na šampionátu a soupiskou, je Kanada papírově lepším soupeřem. Navíc si všichni uvědomují, že příležitost zahrát si o zlato nemusí znova přijít. Nezaváhají?

TOP 4 IN THE WORLD.#FIBAWC x #WinForAll pic.twitter.com/DuHNQaHt7t

— FIBA Basketball World Cup 2023 🏆 (@FIBAWC) September 6, 2023

USA - Německo
Druhé semifinálové klání má přeci jen jasnějšího favorita, Spojené státy si do Asie přijely pro zlato, stříbrný či bronzový lesk budou brát jako zklamání. Vše se ještě umocnilo po fiasku na minulém mistrovství, kde výběr kolébky basketbalu obsadil sedmé místo, což znamenalo nejhorší výsledek v dějinách. Stoprocentní ovšem také nejsou a o Dream teamu hovořit rovněž nemůžeme. Mužstvo táhne kapitán Jalen Brunson z New Yorku, a hlavně naděje Minnesoty Timberwolves na rozehrávce Anthony Edwards. Až do posledního zápasu ve skupině vyhráli všechna utkání nejméně o dvanáct bodů, pak však přišel šok, když si vylámali zuby na Litvě. Nicméně rychle se oklepali a ve čtvrtfinále deklasovali Itálii poměrem 100:63. Tým USA vedl nad Itálií po první půli už o 22 bodů a prohrál pouze poslední čtvrtinu za už rozhodnutého stavu.

Nejlepším střelcem zápasu byl s 24 body Mikal Bridges z Brooklynu, 18 bodů přidal Tyrese Haliburton z Indiany. „Chtěli jsme hned od rozskoku nastavit tón zápasu a donutit je hrát naším tempem. Prostě jsme se snažili hrát kvalitně 40 minut,“ řekl Haliburton, jenž proměnil šest z osmi tříbodových pokusů. Mírnit debakl Itálie se snažil osmnáctibodový Simone Fontecchio, od loňska hráč Utahu, ale bylo to marné. Američané se tak zítra pokusí potvrdit svou sílu a splnit předposlední úkol před vytyčeným cíle, tedy stát se po devíti letech opět mistry světa. V cestě jim však bude stát velmi nepříjemný soupeř, zatím neporažení Němci.

Na minulém mistrovství skončili až na osmnáctém místě. Na šampionátu ve Španělsku v roce 2014 dokonce chyběli. Zato letos to celé můžou i vyhrát. Kostru týmu tvoří čtveřice z NBA Dennis Schröder (Raptors), Daniel Theis (Pacers) a bratři Wagnerové z Orlanda Magic. Všechny pak dokonale diriguje u palubovky kanadsko-finský kouč Gordon Herbert. V předkole si Němci poradili se všemi soupeři vcelku hladce, pouze s Australany se více zapotili (85:82), v osmifinálové fázi se pak postarali o jedno z největší překvapení na turnaji, když zničili o 29 bodů Slovinsko.

Ve čtvrtfinále se postavili proti Lotyšsku. Zápas na Filipínách byl vyrovnávaný do posledních vteřin. Nakonec však tým kolem Dennise Schrödera zvládl infarktovou koncovku, když Davis Bertans (Lotyšsko) minul dvě sekundy před koncem závěrečnou trojku. Němci se tak mohli radovat z šesté výhry v řadě (81:79).

Franz Wagner si v úvodním duelu MS poranil kotník, nicméně na play off se stihl vrátil do sestavy a opora z Orlanda byla se 16 body nejlépe střílejícím hráčem týmu. Lotyši lépe začali a vyhráli úvodní čtvrtinu o tři body, ale v poločase už vedli němečtí reprezentanti 36:34. I po pauze se oba celky střídaly ve vedení. Od stavu 56:56 však šli Němci do trháku. Jejich náskok narostl až na 14 bodů. Jenže lotyšští basketbalisté v čele s autorem 24 bodů Artursem Žagarsem se přiblížili na dostřel a měli poslední útok, košem však neskončil. Němci tak poprvé od éry Dirk Nowitzkiho a bronzu z roku 2002 budou hrát o světové medaile. Vylepší doposavad svůj nejlepší výsledek na MS a zaskočí USA?

Obě semifinále budou dozajista strhující a těžko predikovatelná, proto nezbývá než se nechat překvapit a sledovat, jak světový šampionát s pořadovým číslem devatenáct dopadne.

FOUR FOR ONE CROWN 👑

Catch the highly anticipated 2023 FIBA Basketball World Cup semifinals right here on One Sports!#FIBAWC x #WinForAll pic.twitter.com/hZhoCgll2a

— One Sports (@OneSportsPHL) September 7, 2023