Sedmdesátý druhý ročník tradičního utkání hvězd je minulostí. Letos se akce konala v Utahu. Zápas celebrit, Slam Dunk Contest, soutěž trojkařů a hlavně zápas, kde si to rozdaly výběry LeBrone Jamese a Janise Adetokunba.

Doprovodné soutěže

Celou akci odstartoval duel celebrit, kde se utkaly celky vedené Liz Leslie a bratry Adetokunbovými. Oba týmy měly i čestného kapitána. Leslie vedla tým Ryana Smitha (funkcionář Utahu Jazz), a Janis a spol vedli výběr Dwyanea Wadea. Nakonec se mohl radovat Wade, protože jeho tým zvítězil 81:78.

Následoval Rising Stars Game. Miniturnaj čtyř celků, které vedly zvučná jména. Pau Gasol, Deron Williams, Joakim Noah a Jason Terry. Ve finále nakonec zvítězil tým Gasola, který přehrál Noahův celek. MVP celého turnaje se stal rozehrávač Jose Alvarado z New Orleans.

Jednou z nejsledovanější soutěží byla bezpochyby soutěž trojkařů. Podle kurzů byl favoritem Damian Lillard. Nakonec se predikce sázkových kanceláří potvrdily, Lillard nasázel v obou kolech shodně 26 bodů a převzal tak symbolické žezlo po Karlu-Anthony Townsovi. NBA Skills Challenge ovládlo domácí trio z Utahu, ve složení: Jordan Clarkson, Walker Kessler a Collin Sexton.

James Harden reposting his teammate Mac McClung 🐐 pic.twitter.com/nl8U3JgXHj

— Sixerdaily (@sixerdaily) February 19, 2023

Slam Dunk Contest byl letos speciálně sledovaný a basketbalovou komunitou hodně probíraný. Všechny zajímalo, jestli se najde někdo, kdo by pozvednul úroveň této soutěže, která nám nabídla spoustu legendárních soubojů. Nakonec jsme mohli vidět, že i „White men can jump.“ Vítězem se stal Mac McClung, neznámý mladík ze 76ers, který do ligy teprve nakukuje. Před samotnou soutěží ho podpořil i Shaq, který mu předpovídal, že i když ho teď málokdo zná, tak po soutěži ho bude znát každý. A měl pravdu. Za dvé kola nabral součet 199,8 bodů a stal se tak suverénním vítězem.

All Star Game

Hlavní smysl celé akce byl na programu jako poslední. Těsně před utkáním si své hráče vybírali Janis a LeBron. Jedničkou se tak stal Damian Lillard. Posledním pick připadnul Laurimu Markkanenovi, který ale sklidil obrovský potlesk od lidí v hale.

Skóre zápasu otevřela řecká hvězda, pro kterou to byly jediné dva body v zápase. Janis se kvůli zraněnému zápěstí na palubovce objevil jen v úvodní minutě. První akci pro diváky předvedli nahrávající Jokič a smečující LeBron. Další zajímavý moment předvedl LeBron James sám, hodil si míč o desku a pak svým typickým způsobem uklidil míč do koše. Na druhé straně předvedl tu samou akci i Jayson Tatum.

Jak už je zvykem, tak i letos se celá akce nesla v duchu „nebráníme“. Viděli jsme i přehlídku, kdo trefí trojku z větší vzdálenosti, což ovládl Lillard, který se trefil ještě před polovinou. Po poločase platil stav 99:92 ve prospěch Janise a spol.

Druhá polovina zápasu se začala místy zvrhávat v obyčejný souboj jeden na jednoho. Někteří hráči totálně vymazali týmovost z celé hry a hlavně Tatum s Brownem na sebe zkoušeli, kdo toho druhého ubrání. LeBronův tým začal pomalu stahovat, ale do limitu 182 bodů to už nestihl. Konečnou podobu skóre (184:175) stanovil úspěšnou trojkou, kdo jiný než letošní tříbodový šampión Lillard.

MVP celého zápasu se stal Jayson Tatum, který zaznamenal historicky třetí výkon s 50 a více body. A se svými 55 body vytvořil i rekord celého All Star Game.

Jayson Tatum is the 1st Celtics player to win All-Star Game MVP since Larry Bird in 1982.

Full List of Celtics:
Jayson Tatum (2023)
Larry Bird (1982)
Nate Archibald (1981)
Dave Cowens (1973)
Bill Russell (1963)
Bob Cousy (1954 & 1957)
Bill Sharman (1955)
Ed Macauley (1951) pic.twitter.com/ua97iC1Pct

— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) February 20, 2023

Na tiskovce se vyjádřil i Michael Malone, že to byl nejhorší zápas, který se kdy odehrál. Velmi upřímná a víceméně i pravdivá slova od kouče LeBronova týmu. Akce se, přibližně patnáct hodin po skončení, nedočkala pozitivních ohlasů. Ve srovnání s minulými lety, kdy ve čtvrté čtvrtině se mohlo koukat na play off tempo, je letošní ASG zase návratem do kruté reality před rokem 2020.

I přesto se dá z celého víkendu něco pozitivního vzít. Po dlouhých letech se na basketbalové palubovce ukázal Karl Malone. No a jak jsme mohli vidět, tak ve velmi dobré formě. Nejprve se představil jako porotce smečařské soutěže, poté už hlavní zápas sledoval z palubovky vedle svého parťáka Johna Stocktona. I přes Maloneho minulost, která se s ohlášením jeho účasti zase začala rozebírat v médiích, sklízí spíše pozitivní ohlas, že na akci dorazil a byl velmi vřelý.

Na předzápasové tiskovce jsme se mohli dozvědět, že Donovan Mitchell je prakticky slepý. Sám přiznal, že zkoušel nosit kontaktní čočky, které mu během zápasu vadily. A tak jeho 71 bodový výkon dostal rázem větších rozměrů.

Vince Carter přiznal, že NBA jednou nabízela Slam Dunk Contest o jeden milion dolarů. Účastníky by byli Kobe Bryant, LeBron James, Tracy McGrady a právě Vince Carter, ale pak přiznal, že ne všichni účastníci s touto nabídkou souhlasili.

Další velkou událostí bylo, že se na jednom pódiu sešli tři nejúspěšnější střelci historie. Karl Malone, Kareem Abdul-Jabbar a LeBron James. No a sám LeBron James oznámil, že ho čeká v Lakers třiadvacet nejdůležitějších zápasů, co kdy hrál. V jeho DNA není to, že by v play off měl chybět dva roky v řadě.

All-Star Game s pořadovým číslem 73 nás čeká za rok v Indianapolis. Bude více zábavnější?