Hráčská stávka je zažehnána. Play off v NBA bude v sobotu pokračovat. Po čtvrtečním společném jednání tak rozhodli zástupci jednotlivých týmů. Pro fanoušky je to výborná zpráva, ale co tomu předcházelo a jaké jsou podmínky hráčů?

Iniciativa, která začala bojkotem Bucks, je reakcí na policejní brutalitu páchanou na černých obyvatelích USA. Poslední obětí se stal Jacob Blake, který byl v neděli sedmkrát postřelen do zad. Na toto téma se v pozápasových interview vyjádřilo několik hráčů již na začátku týdne. Jedním z nich byl například Khris Middleton. „Člověk byl postřelen do zad z bezprostřední blízkosti. Horší to snad už ani být nemůže,“ uvedl po pondělním zápase proti Orlandu.

Kontroverzní volba Milwaukee nenastoupit do pátého utkání proti Orlandu inspirovala i zbytek týmů, které měly ve středu odehrát své zápasy. Několik hodin nato NBA oznámila, že se ani ve čtvrtek nedočkáme původně plánovaných utkání (Denver-Utah, Boston-Toronto a LA Clippers-Dallas) a odložen nakonec byl i páteční program. Kdy se hry budou oficiálně dohrávat, ještě není jasné, ale předpokládá se, že se zápasy ze středy budou hrát v sobotu a čtvrteční zápasy zase v neděli.

As part of an agreement to resume playoffs Saturday, the NBA and its players union announced a plan to promote social justice and civic engagement — including converting arenas into polling places for the upcoming election. https://t.co/hQEuyCDujk

— NPR (@NPR) August 28, 2020

Ve středu večer se konala první velká schůze hráčů a trenérů zbývajících celků v „bublině“. Zdroje tvrdí, že na tomto mítinku hlasovaly pro pokračování sezony všechny týmy až na Clippers a Lakers. Následující ráno se konalo druhé setkání a na něm bylo rozhodnuto, že se v bojích o titul bude pokračovat. Očekává se, že dalším výsledkem jednání by měl být plán, který vydá NBA ve spolupráci s hráči. Zmiňovaný plán má pojednávat hlavně o zvýšení zodpovědnosti policie v USA za své činy.

Nutno říci, že NBA už od začátku restartu, vydává nemalé úsilí, aby zvýšila povědomí o sociálních problémech v USA. Umožnila hráčům na dresech nosit hesla, mezi kterými dominuje „Equality, Black lives matter či I can´t breathe“. Na palubovce se nachází nápis BLACK LIVES MATTER (na černých životech záleží), který zabírá její značnou část. V pauzách mezi hrou se často objevují reklamy zabývající se problematikou rasismu. Právě proto je ale pro mnoho hráčů skutečnost, že i přes tuto snahu nepřichází změna, velmi frustrující.

„Z bubliny nemůžeme nic změnit,“ uvedl rozehrávač Bucks George Hill. „Abych byl upřímný, vůbec jsme sem neměli jezdit. Myslím si, naše přítomnost zde pouze odklání zraky lidí od opravdových problémů. Ale už jsme tady a je to tak, jak to je.“ Například Draymond Green, ale na sociálních sítích vyjádřil názor, že kdyby se NBA nedohrála, přišli by hráči a trenéři o skvělou platformu, na které mohou vyjadřovat své názory.

Tato krize je zažehnána a v sobotu se můžeme těšit na odložené zápasy. Díky zkušenosti z posledních pár dní je ale jasné, že hrozbou pro dohrání probíhající sezóny není pouze epidemie koronaviru.

Autor: Tomáš Podmol