Turnaj nejvyšší univerzitní soutěže NCAA se již blíží ke konci a v jeho průběhu nám již bylo naservírováno nejedno překvapení. Dostali jsme se až do fáze, kdy v soutěži zbývá jen posledních 16 týmů. Ty se budou snažit dostat se do nejlepší čtyřky soutěže, z níž se pak v Atlantě určí, jaké univerzitě bude náležet titul letošního šampióna NCAA.

V turnajové tabulce máme čtyři regiony, ze kterých se týmy mohou do finální čtyřky dostat. Ve včerejším článku jsme se podívali na střed a jih Spojených států a nyní nás čekají západní a východní regiony.

West

Wichita State Shockers (9) - La Salle Explorers (13)

Oba týmy dělají čest svému jménu, když Wichita State šokovala svým postupem a La Salle prozkoumává území, kde zatím tento tým nikdy nebyl.

La Salle Explorers se v prvním kole utkali s Kansas State Wildcats, čtvrtým nasazeným týmem a vyhráli až po úmorné bitvě, kdy si nejdříve vytvořili velký náskok v prvním poločase (o 18 bodů), o který ale ve druhém poločase po velkém návratu favorita přišli. Nakonec se jim ale podařilo překvapit výhrou o dva body a postoupili do zápasu proti Ole Miss Rebels. I v tomto utkání vyhráli také pouze těsným dvoubodovým rozdílem. Mohou však částečně mluvit o štěstí, neboť i Ole Miss byl nízko nasazený tým (12. pozice), který v předchozím kole vyřadil pátý nasazený Wisconsin Badgers.

Wichita State nejprve porazila Pittsburgh Panters se Stevenem Adamsem, novozélandským centrem, který v zápase zaznamenal 13 bodů, 11 doskoků a dva bloky. Opravdové překvapení ale nastalo až proti nejvýše nasazenému týmu Gonzagy Bulldogs. Ti prohráli navzdory dobrému výkonu Kelly Olynyka, jež zaznamenal 26 bodů.

Ani jeden z týmů již nebude ze sezóny zklamaný a jednomu z nich bude účast v další části soutěže velkým zadostiučiněním. Ani jeden nemá na své soupisce hráče, kteří by měli být v prvním kole draftu, a vlastně ani ve druhém. O to větší úspěch tedy bude, až jeden nakoukne mezi osm nejlepších týmů soutěže.

Arizona Wildcats (6) – Ohio State Buckeyes (2)

Arizona se dostala do nejlepší šestnáctky soutěže po výhrách nad belmontskými Bruins a harvardskými Crimsons. V obou zápas se činil hlavně Mark Lyons, jež ve dvou zápasech zaznamenal 50 bodů. Sollomon Hill, jediný hráč Arizony, jež by měl být v draftu dal 9, respektive 13 bodů.

Ve druhém zápase vyřadili Harvard, pro který byla výhra v prvním kole velkým překvapením.
Buckeyes jako obvykle vyhlíží postup do nejpozdějších fází soutěže a i letos jsou ve své části turnaje (po vyřazení Gonzagy) velkými favority. V obou zápasech se opírali hlavně o DeShauna Thomase, nejlepšího střelce týmu. Jeho střelecké výkony (22 a 24 bodů) by mu měli pomoci upevnit postavení v draftu. Byl to ale Aaron Craft, který rozhodl druhý zápas (proti Iowa State Cyclones) trojkou v poslední vteřině. I on by se mohl do draftu dostat, ačkoliv téměř jistě až ve druhém kole.

Očekává se, že vítěz tohoto zápasu by si měl poradit i s vítězem zápasu La Salle s Wichitou State. Možná tomu tak ale nebude, budou-li níže nasazené týmy pokračovat v porážení silnějších soupeřů.


East

Indiana Hoosiers (1) - Syracuse Orange (4)

Až v posledním regionu, který probíráme se stalo, že se mezi šestnáctku nejlepších dostali čtyři nejvýše nasazené celky.

Indiana Hoosiers, jeden z největších favoritů soutěže, je vedle Kansasu jediným týmem, jež má ve svém kádru hráče, kteří by se měli dostat do první desítky draftu. Indiana má dokonce dva, Victora Oladipa a Codyho Zellera a oba hrají zatím velmi dobře. Především Oladipo se stal hvězdou druhého zápasu proti Temple Owls, když právě jeho trojka rozhodla o výhře Indiany.

Syracuse v prvním zápase vymetli zem s Montanou Grizzlies, když vyhráli o bezmála 50 bodů. Ve druhém zápase narazili na California Golden Bears, přemožitele týmu UNLV s Antonym Bennettem. Tomu se střelecky nedařilo, avšak i tak dokázal zaznamenat 15 bodů a doskočit 11 míčů.

Druhý zápas Orange byl o poznání vyrovnanější, ale i v něm si Syrakusy dokázali pohlídat postup, když za ně 18 bodů nastřílel C.J. Fair. Toho podpořili James Southerland se 14 body a 9 doskoky a Michael Carter-Williams (12 b.).

Miami (FL) Hurricanes (2) - Marquette Golden Eagles (3)

Marwuette postoupilo po dvou těsných výhrách. Nejprve jen o bod přehráli Davidson a následně jen o dva Butler. V obou zápasech byl hlavní hvězdou Vander Blue, když v prvním dokonce proměnil vítěznou střelu. Jinak však zaznamenal 16, respektive 29 bodů.

Miami v prvním zápase porazilo Pacific Tigers, ale až ve druhém zápase proti Illinois Fighting Illini mělo namále a vyhrálo jen o 4 body. Největší zásluhu na tom měli Rion Brown a Shane Larkin, kteří dohromady trefili osm tříbodových pokusů.


Fáze Sweet Sixteen se hraje 28.3 a 29.3., fáze Elite Eight 30.3 a 31.3.

Ve Final Four se utkají týmy regionů Midwest a South a ve druhém zápase týmy East a West.

Final Four začíná 6. dubna a hraje se v Atlantě.