Pro Dwighta Howarda nebude ani tahle sezóna tou, na kterou by rád vzpomínal. Do Washingtonu přicházel tento zkušený, 33-letý hráč původně, jako náhrada za polského pivota Marcina Gortata, ovšem očekávání nenaplnil. Odehrál pouhých 9 utkání a potom následovaly vleklé zdravotní potíže. Kromě zranění zad, kvůli kterému musel Howard na operaci, utrpěl mezitím a tréninku i zranění zadního stehenního svalu.

V únoru se vrátil do bezkontaktního tréninku, ale v zápase se dlouho neobjevoval a trenér Scott Brooks na dotazy ohledně jeho stavu příliš neodpovídal. Až nyní, několik zápasů před koncem sezóny kouč Brooks potvrdil, že Howarda už v tomto ročníku neuvidíme. Otázkou nyní zůstává, zda osminásobný účastník All-Star Game nastoupí za Wizards alespoň v následující sezóně.

S týmem Howard uzavřel smlouvu na dva roky v hodnotě 11 milionu dolarů, smlouva na příští sezónu je pak pojištěna hráčskou opcí. A bude zajímavé sledovat, jestli Howard svou možnost využije. Pokud by se tak stalo, jeho plat 5.6 milionu dolarů by omezil možnosti Wizards na trhu volných hráčů. Jeho návrat by také zkomplikoval situaci na pozici centra. Brooks na tomto postu nyní využívá mladíky Thomase Bryanta a Bobbyho Portise, oba dva se stanou v létě omezeně volnými hráči a Wizards si je pravděpodobně budou chtít udržet. Kromě toho mají stále v týmu Iana Mahinmiho, kterému stále běží čtyřletá smlouva v hodnotě 64 milionu dolarů.

Washington má už i tak komplikované vyhlídky díky utržené achilovce své hvězdy Johna Walla, která ho udrží mimo i značnou část příští sezóny. I proto bude zajímavé sledovat, zda-li se Howard vrátí v následujícím ročníku a na jaké úrovni. Wizards by byli nejradši, kdyby Howard svou opci nevyužil a měli možnost si jej otestovat v kempu. Nicméně z pohledu zkušeného centra, který poslední tři sezóny mění týmy, by jistota smlouvy možná mohla být lákavá. Bude zajímavé sledovat, jak se Kouzelníci s Howardem domluví a zda uvidíme dříve hvězdného centra v hlavním městě USA i v další sezóně. Jedno je už teď jisté, dříve to na 100 % nebude.

Dwight Howard's injury-plagued season has come to an end.#Wizards #DCFamily pic.twitter.com/2gpnif826x

— Wizards Nation (@WizardsNationCP) 28. března 2019