NBA je liga hráčov, s ohľadom na minulé roky o tom hádam nikto ani trošku nepochybuje. Ten sa dohaduje s oným, že budú hrať spolu tam a tam. Formujú sa supertímy, pretože hráči túžia po tom, aby si obliekli ten istý dres ako ich dlhoročný kamarát. Prečo to spomínam práve pri článku o Memphise, ktorý sa zatiaľ takéhoto spojenia nedočkal? Presne preto...

Memphis Grizzlies nepatrili, nepatria a tak ľahko asi ani nebudú zaradené medzi tímy, ktoré si voľní agenti zapíšu na svoje zoznamy ako možnú destináciu. Toto mužstvo ide navyše do hlbokej prestavby a tá môže trvať aj niekoľko rokov. Tím je bez hviezdy v najlepších rokoch, Mike Conley stratil prakticky celú sezónu kvôli zraneniu a Marc Gasol sa len zbytočne trápi v časoch, kedy by si zaslúžil legitímnu šancu na majstrovský prsteň. Memphisu dal všetko, nastal čas, aby mu Grizzlies poďakovali a pokúsili sa posunúť ďalej. Bez Gasola.

Aktuálne najhorší celok celej súťaže (19-53) sa trápi celý ročník, nič na tom nezmenil ani vydarený úvod, kedy si niektorí mysleli, že Memphis sa ešte môže rovnať s kýmkoľvek. Nepriazeň osudu, zranenia, prapodivné vyhodenie trénera Fizdalea alebo jednoducho len plná nahota skutočnej (ne)kvality ukázala, kde v súčasnosti tento tím stojí.

Kemba - 46 points
Memphis Grizzlies - 53 points

— Swarm and Sting (@SwarmnSting) 23. marca 2018

V našom predsezónnom preview sme správne tipovali, že play-off sa bude v 646-tisícovom meste z Tennessee sledovať iba v televízii, čo však, na druhej strane, nevyžadovalo žiaden kumšt, pretože podmienky tomu jasne nasvedčovali. Kým Memphis sa oslabil, zvyšok sa posilnil ozajstnou kvalitou, či už Denver (Paul Millsap) alebo Minnesota (Jeff Teague, Jimmy Butler, Jamal Crawford, Taj Gibson).

Nedávna 18-zápasová šnúra prehier, ktorá bola prekvapujúco ukončená výhrou 101:94 nad Denverom, len potvrdila hrozný a kritický stav súčasnej situácie v Memphise. Do konca sezóny zostávajú necelé tri týždne a Grizz svoju bilanciu pravdepodobne výrazne zhoršia. Okrem iných celkov hrajú dvakrát s Portlandom a Minnesotou, raz s Utahom, New Orleans a Oklahomou. To nie sú zápasy, v ktorých by mohli reálne pomýšľať na vylepšenie kolónky víťazstiev.

Noc zo štvrtka na piatok spadli Grizzlies na totálne dno. Charlotte ich zahanbilo na svojej palubovke o neuveriteľných 61 bodov (140:79). Výprask, aký sa radí medzi tie najhoršie v celých dejinách súťaže. Kemba Walker mal svoj večer, za 28 minút stihol 46 bodov a 10 trojok. Memphis neospravedlňuje ani fakt, že hrali bez dlhodobo zraneného Conleyho, chýbal im tiež Gasol. Prehrať o 61 bodov nie je v žiadnom prípade prípustné za akýchkoľvek okolností. Takto ide o dehonestáciu a nechutné zneuctenie klubovej značky. Memphis je síce historicky mladá organizácia, ale za posledné sezóny boli fanúšikovia zvyknutí na oddanejšie výkony a nie frašky takéhoto druhu.

The Memphis Grizzlies just lost a game by 61 points. The Grizzlies are an NBA basketball team.

— Andy Bailey (@AndrewDBailey) 23. marca 2018

Čo je omnoho horšie ako porážka o...radšej to už znova netreba písať...je, že podľa Ronalda Tilleryho z memphiského denníka The Commercial Appeal sa zo šatne Grizzlies po zápase ozýval smiech, pričom sa v nej nenachádzal ani Marc Gasol, ani tréner J.B. Bickerstaff. Asi teda išlo o mladých hráčov, ktorí túto katastrofu spôsobili "výkonom" na ihrisku.

"Jedna vec je, že máte niekoľko mladých hráčov a oni nechápu, čo treba na prežitie v tejto lige. Ak sa vám to má podariť, musíte sa vzchopiť po neúspechu, mať hrdosť, psychickú silu, ktorú musíte ukázať každú noc, keď dostanete príležitosť. To, čo sa dnes odohralo, na to neexistuje žiadne ospravedlnenie," povedal tréner Bickerstaff.

Prehra Memphisu na palubovke Charlotte bola najvyššou v klubovej histórii, zároveň išlo o najvyšší počet inkasovaných bodov v dejinách organizácie. Okrem toho sa "Grizzlyovci" môžu "pochváliť" aj sezónnou bilanciou 0-15 proti tímom z Východnej konferencie.

Ostáva už len pretrpieť záverečnú fázu sezóny a po nej hľadať odpovede na mnoho otázok, ktoré sa vynorili aj počas priebehu ročníka. Čo urobiť s Gasolom? Ako sa postaviť k Mikeovi Conleymu? Kto bude novým trénerom? Odtrpia si Chandlera Parsonsa až do konca jeho kontraktu v 2020? Otázok je omnoho, omnoho viac, lenže...existujú na všetky z nich odpovede s pozitívnym dopadom na Memphis Grizzlies?

-Worst loss in franchise history.

-Most points allowed in franchise.

-First time going 0-15 vs East in franchise history.

This 140-79 Grizzlies loss to the Hornets probably represents rock bottom this season. Probably.

— Michael Wallace (@MyMikeCheck) 23. marca 2018