Prišiel NBA Christmas Day a New York Knicks sa pýšili solídnou bilanciou 16-13 (predtýmm dokonca aj 14-10). Kristaps Porzingis prežíva skvelú druhú sezónu, nevidno u neho žiadne náznaky druhoročiakovskej krízy, Carmelo Anthony tradične prispieva skoro pravidelne na útočnej polovici a Derrick Rose si našiel v systéme Jeffa Hornaceka svoje miesto a naznačuje, že by mohol u Knicks zostať aj dlhšie, nielen jednu sezónu(priemerne sa blíži k 18 bodom na zápas) .

V súčasnosti však slávny klub trápia iné problémy a týkajú sa slabej komunikácie v obrane, z ktorej, prirodzene, vyplýva mnoho prehier. Z posledných desiatich zápasov odišiel so sklonenou hlavou v ôsmich prípadoch, viazne mu defenzívny prejav a jediný, kto sa snaží so zlou hrou pod vlastným košom niečo urobiť, je defenzívny špecialista Joakim Noah. Ostatní si často vyberajú slabé chvíľky, mnoho akcií súpera vypúšťajú a k defenzívnym povinnostiam pristupujú veľmi laxne. Takýto postoj je neakceptovateľný.

Orlandu povolili ofenzívny koncert a 35 asistencií

Vráťme sa k pondelkovému zápasu v domácom prostredí proti Orlandu Magic. V ňom Knicks zaujali lajdácky prístup, na obranu sa skoro úplne vykašľali, súpera nechali strieľať za tri, čo náležite využil 15 premenenými pokusmi. Ešte väčšou iróniou je, že Jodiemu Meeksovi, tzv. streaky shooterovi (nekonzistentný strelec, na ktorého nie je pravidelne spoľahnutie), povolili poslať do koša 6 zo 7 pokusov spoza oblúka.

Slabá komunikácia v obrane taktiež spôsobila, že Magic si posúvali loptu podľa svojich predstáv, čoho výsledkom bolo až 35 asistencií na 45 striel z poľa. Kritikou na defenzívu v žiadnom prípade nepodceňujeme vydarený výkon Orlanda, pretože aj tento tím má vo svojich radoch kvalitných basketbalistov. K vysokému skóre však vo veľkej miere dopomohla aj lenivá defenzívna (ne)snaha Knicks.

Porzingisova absencia je citeľná

Lotyšský dlháň má v tíme Knicks pevné miesto. Ak nie je Phil Jackson zaslepený, mal by si uvedomiť, že okolo tohto hráča musí vystavať nové mužstvo pre budúcnosť. Carmelo Anthony je v druhej časti kariéry a v máji bude mať už 33 rokov, no a zdravie Derricka Rosea je kapitola sama osebe, pri ktorej vždy svieti obrovský červený výkričník.

Knicks si želajú, aby sa im ich kľúčová postava čím skôr vrátila. Pomoc budú mať v bodoch, doskokoch a už len tým, že sa vráti do zostavy. Pretože Hornacekovci bez Porzingisa nie sú takí, na akých sme si zvykli. Bloger na portáli Posting and Toasting dokonca nazval súčasné Porzingisless mužstvo New Yorku Knicks za alarmujúco nudné a nezaujímavé. Zároveň však upozornil, že prehra proti Orlandu nebola spôsobená neúčasťou Porzingisa.

Tím z Madison Square Garden potrebuje Porzingisa späť aj preto, lebo v tesnej Východnej konferencii môže rozhodnúť o postupe či nepostupe do play-off aj jediná prehra. New Yorku aktuálne patrí desiata priečka, no pri chytení určitej formy sa môžu veľmi ľahko vrátiť na play-off pozíciu. K tomuto počinu však neprispeje iba uzdravený Zinger, ale predovšetkým zlepšená obrana, v ktorej potrebuje Noah podporu všetkých ostatných.

Dnes podstúpia ďalšiu ťažkú skúšku

Nezadržateľné a rýchle tempo zápasov pokračuje a v nočnom dueli sa dvojnásobní majstri ligy predstavia proti Milwaukee Bucks. Znalým fanúšikom NBA netreba pripomínať, že Noah a spol. budú čeliť dvom monštrám, najmä teda Giannisovi Antetokounmpovi, ktorému pri novoročnom vyplienení Chicaga (116:96) nechýbalo veľa k dosiahnutiu quadraple-double. New York Knicks si momentálne prechádzajú podobnými problémy ako Chicago Bulls. Preto by sa mohlo veľmi ľahko stať, že ich Giannis spolu so svojím dvorným pomocníkom Jabari Parkerom roztrhá a nedá im najmenšiu šancu ani len rozmýšľať o výhre.

Jelene sa nachádzajú v dobrej fazóne, pretože v ostatných šiestich bitkách sa tešili štyrikrát z triumfu a pri troch výhrach sa im podarilo nastrieľať 123, 119 a 116 bodov. Pokiaľ sa Knicks nepoučia z predchádzajúcich zlých vystúpení, proti atletickým Bucks budú bez šance. Alebo sa im podarí prelomiť päťzápasovú krízu?