Kým na konci minulej sezóny boli Bucks považovaní za najslabší tím ligy, počas prvých týždňov novej sezóny si vybojovali späť značnú časť rešpektu. V súčasnosti majú bilanciu 7 výhier a 5 prehier a úplne nečakane flirtujú s účasťou v playoff. Sezóna je samozrejme len na začiatku a súboje v playoff sú ešte ďaleko pred nami, no Bucks hrajú štýlom, ktorý naznačuje, že by ich súčasné výkony nemuseli byť náhodné.

Počas leta sa novým trénerom Milwaukee Bucks stal dobre známy Jason Kidd, ktorý opustil tím Brooklyn Nets s vidinou toho, že z Bucks vytvorí tím podľa jeho obrazu. A výsledky má zatiaľ až prekvapujúco pozitívne. Od jeho príchodu k Bucks tvrdil, že ich najsilnejšou zbraňou musí byť defenzíva. Dobre totiž videl, že v jeho kádri je niekoľko potenciálne skvelých obrancov. Podobne ako tomu bolo v minulej sezóne u tímu Indiana Pacers, aj Bucks majú káder prešpikovaný výbornými atlétmi so skvelou výškou a značnou dĺžkou končatín. A práve priemerná výška zostáv na palubovke podľa posledných analytických výskumov hrá v obrane dôležitú úlohu.

Pilierom obranu Bucks je Larry Sanders, ktorý sa po vleklých problémoch so zdravím vrátil vo výbornej forme a patrí k najlepším podkošovým obrancom ligy. Veľmi dobrým nasadením v defenzíve sa prezentuje aj mladý Jabari Parker, ktorý nastupuje prevažne na pozícii PF. A netreba zabúdať ani na hyper-atletického Giannisa Antetokounmpa, ktorého tréner Kidd využíva takmer na každej pozícii. Pod košom tvrdia muziku aj veterán Zaza Pachulia či talentovaný John Henson, zatiaľ čo na pozícii SG často nastupujú vysokí Khris Middleton či Jared Dudley. A táto výška a všestrannosť Bucks robí súperom problémy.

V minulej sezóne mali Bucks štatisticky druhú najhoršiu obranu v lige a súperi proti nim strieľali s takmer 47% úspešnosťou streľby z poľa a vyše 38% úspešnosťou streľby za tri body, čo bol najhorší ukazovateľ v celej NBA. V tejto sezóne však majú zatiaľ Bucks druhú najlepšiu obranu ligy a tímy proti nim strieľajú so sotva 40% úspešnosťou streľby z poľa.

Kiddov plán tak zatiaľ funguje na jednotku a zámorskí analytici si začínajú uvedomovať, že v Milwaukee sa rodí veľmi nádejný tím. To, či si Bucks dokážu počas sezóny udržať takúto výkonnosť je otázne, no dobrá obrana je najlepšou cestou k úspechu. A je dobre známe, že naučiť mladých hráčov poctivému prístupu k obrane je nesmierne ťažké. No Kidd má už tento prvý krok úspešne za sebou.