Jason Kidd, Grant Hill, Allen Iverson. Toto léto už s vrcholovým basketbalem skončily tři legendy, tento výčet však stále není konečný. Včera totiž ohlásil konec kariéry v NBA i Tracy McGrady, dvojnásobný nejlepší střelec ligy, jehož hráčská léta byla bohužel kvůli zdravotnímu stavu značně zkrácená. Z NBA tak odchází hráč, který - kdyby mu vydrželo zdraví - mohl mít podle mnohých podobně zářivou kariéru jako Kobe Bryant.

Tracy McGrady vstoupil do NBA jako devítka draftu v roce 1997, rok předtím, než se k němu v Torontu Raptors připojil i jeho bratranec Vince Carter. Zde vydržel až do roku 2000, když pak jako volný hráč podepsal smlouvu s Orlandem Magic. Na Floridě pak jeho kariéra začala rychle vzkvétat. Hned v první sezóně si připisoval průměry 26,8 bodů, 7,5 doskoků a 4,6 asistence na zápas a právem si vysloužil ocenění pro hráče s největším zlepšením oproti minulé sezóně (MIP Award). Nicméně - stejně jako ještě mnohokrát poté - nepostoupil přes první kolo play off. Statisticky nejlepší sezónu zažil v sezóně 2002/2003, kdy si průměrně připisoval 32,1 bodů, 6,5 doskoků a 5,5 asistencí na zápas a mj. se stal střeleckým králem ligy. Před sezónou 2004/2005 McGrady přestoupil do Houstonu Rockets, kde měl vytvořit velice úderný tandem s čínskou věží Yaem Mingem, nicméně v prvních letech McGrady pokaždé nepostoupil přes první kolo vyřazovacích bojů a v následujících už ho bohužel začla čím dál více zlobit kolena. V sezóně 2009/2010 navíc odehrál za Rockets pouhých 6 utkání, než vedení pochopilo, že na věčně zraněném hráči se zřejmě budoucnost stavět nedá. T-Mac byl vyměněn do New Yorku Knicks.

Za Knicks odehrál McGrady 24 utkání s průměrem 9,4 bodů, další sezónu pak strávil v Detroitu, kde sice za Pistons odehrál 72 utkání, nicméně průměr 8 bodů na zápas jasně ukazoval, že kdysi zářivá hvězda už nikdy nebude tak jasná, jako v Orlandu. Podle mnohých svou poslední šanci v NBA dostal v následující sezóně v Atlantě, a když se během 52 utkání příliš neprosadil (kromě utkání, kdy nastřílel 13 ze svých 16 bodů v poslední čtvrtině a pomohl Hawks otočit zápas proti Miami Heat) a navíc se opět ozvala kolena, tak zde skončil.

Sezónu 2012/2013 strávil T-Mac v celku Qingdao Eagles v čínské CBA, nicméně pod jeho taktovkou skončil tým v lize úplně poslední s 8 výhrami a 24 porážkami. McGrady však ukázal, že basketbal stále umí - 25 bodů (49% z pole), 7,2 doskoků a 5 asistencí na zápas toho byly dostatečným důkazem. Zahrál si zde také čínskou All-Star Game.

Před play off 2013 se McGradymu naskytla obrovská příležitost, jak si poprvé zahrát o titul - po propuštění Stephena Jacksona jej angažovali San Antonio Spurs, jedni z favoritů na celkové vítězství. T-Mac si zvolil své oblíbené číslo 1. Poprvé se na palubovku dostal až ve čtvrtém utkání proti Los Angeles Lakers, kdy si připsal jednu asistenci a jeden zisk. Ve finálové sérii se pak také na pár minut na palubovku dostal, nicméně premiérový koš ve finále NBA si nepřipsal, a co jeho fanoušky zarmoutilo ještě více, premiérový titul také ne. Tracy McGrady se s nejlepší basketbalovou ligou světa rozloučil 31 minutami za celé play off a střelbou 7/0 z pole.

Včera, tedy 26. srpna 2013, oznámil svůj definitivní konec v NBA. Zároveň však připustil, že si stále nechává otevřená vrátka pro angažmá v zámoří.

Tolik ke kariéře Tracyho McGradyho, dvojnásobného nejlepšího střelce ligy, sedminásobného účastníka All-Star Game a dvojnásobného člena prvního týmu ligy. Tolik ke kariéře hráče, který toho mohl dokázat možná více, než mnohé dnešní hvězdy, ale zdraví mu pokaždé vystavilo stopku.