Všetkým fanúšikom 76ers (vrátane mňa) stuhla krv v žilách, keď jednotka draftu Markelle Fultz v sobotňajšiom zápase proti Golden State Warriors neštastne dopadol a podvrtol si členok. Z palubovky mu museli pomôcť dvaja spoluhráči, a každý, kto pozná kliatbu, ktorá sa v posledných sezónach ťahá za Philadelphiou, sa pripravoval na to najhoršie.

Prvé neoverené správy hovorili o niekoľkomesačnej absencii a celá fanúšikovská komunita Sixers sa modlila, aby sa tieto správy nepotvrdili. Ich modlitby boli vypočuté, keď samotný Fultz sa pomocou twitteru vyjadril, že je v poriadku.

To neskôr potvrdilo aj oficiálne vyjadrenie Sixers, keď vyšetrenia neukázali žiadne vážnejšie zranenie a Fultz by sa mal vrátiť do plnej basketbalovej záťaže do dvoch týždňov. Jeho účasť v Summer League sa tak skončila.

Sixers rookie Markelle Fultz not playing for rest of summer league https://t.co/TtK4v8V7bm #Injury #MarkelleFultz #Philadelphia76ers pic.twitter.com/QyDuneElfD

— Joy105.com (@Joy105com) 9. července 2017

Sixers sa v posledných rokoch museli vysporiadať s viacerými zraneniami svojich mladíkov, keď nováčikovskú sezónu vynechali postupne Nerlens Noel, Joel Embiid a Ben Simmons. Druhý menovaný dokonca odohral za tri sezóny iba 31 zápasov. Embiidov tweet v čase keď Fultz bol na zemi, vyjadril pocity takmer každého basketbalového fanúšika.

Lloyd Pierce, ktorý je hlavným trénerom Philadelphie pre Summer League nešetril slovami chvály na Fultzovu adresu. „Je veľmi talentovaný mladý muž, ktorý si vie vytvoriť streleckú pozíciu v každej situácii. Je veľmi sebavedomý s loptou v rukách. Dnes to bol jeho najlepší defenzívny výkon. Výborne komunikoval pri bránení, vytváral tlak na hráčov a snažil sa zapadnúť do nášho defenzívneho konceptu.“

Fultzova diagnóza tak dovoľuje aj naďalej snívať fanúšikom Sixers o účasti v playoff v nasledujúcej sezóne. Po výraznom oslabení tímov vo Východnej konferencii a po príchode JJ Redicka a Amira Johnsona do Philadelphie nie je táto predstava až taká nereálna. Dôležitý však bude zdravotný stav každého hráča, ktorého sužovali v minulosti zranenia.

Fultz má byť niečo ako posledný kúsok skladačky do mladého kádra 76ers, ktorému dlhodobo chýbal talentovaný rozohrávač. S jeho priaznivou diagnózou tak má naozaj dostatok času pripraviť sa na septembrový tréningový kemp.

I'm ok, thank you for all who where worried! 🙏🏼#F2G #TTP

— Markelle Fultz (@MarkelleF) 9. července 2017