Rockets válí - a to i navzdory faktu, že jedna z největších hvězd prozatím odehrála jen jedno utkání. Chris Paul nastoupil pouze v prvním duelu, kde pomohl k vítězství na palubovce Warriors, od té doby však laboruje s poraněným kolenem. Jeho návrat se nicméně blíží, v klubu se nechali slyšet, že se fanoušci dočkají možná už zítra.

Oficiální diagnóza dvaatřicetiletého rodáka ze Severní Karolíny zněla pohmožděné koleno, tedy nic vážného. Chris Paul však přece jen dostal naordinován téměř měsíc klidu, Rockets jej nutně potřebují zdravého především ve chvílích, kdy se na hřišti bude "lámat chleba". Což rozhodně nelze čekat nyní, stále na začátku sezóny.

"Nechceme nic uspěchat," vysvětloval trenér texaského celku Mike D'Antoni. "Pokud by to nevyšlo ve čtvrtek, pak možná v sobotu. Chris na sobě v posledních dnech maká, tak uvidíme, jak se bude cítit. Samozřejmě si ale přejeme ho mít na hřišti co nejdříve."

Během své absence se CP3 rovněž zabýval byznysem:

I was thinking – how do I raise some money for Houston? And then it hit me. Moving sale. On @ebay. With @StateFarm. #ad https://t.co/t5SF5Q1Jta pic.twitter.com/wMPCCMVCHC

— Chris Paul (@CP3) 13. listopadu 2017

Ačkoli tedy jihovýchodní Texas ožil nadšením, že CP3 pomůže svým spoluhráčům už zítra proti Suns, zdá se, jakoby Houstonu jeho absence ani příliš nevadila. Skvadra okolo Jamese Hardena si připsala jedenáct výher z patnácti utkání, patří jí druhá příčka v Západní konferenci a především na hřištích soupeřů budí postrach. Mimo svou halu totiž Rockets zvítězili sedmkrát z osmi zápasů, což - spolu s Celtics - znamená nejlepší bilanci ligy.

Bývalý rozehrávač univerzity Wake Forest se letos, jak už bylo zmíněno, objevil na palubovce pouze jedinkrát. V divoké přestřelce, ve které padlo celkem 243 bodů, pomohl spoluhráčům k nejtěsnější, jednobodové výhře proti obhájcům titulu z Golden State Warriors. V tomto ostře sledovaném "otvíráku" nového ročníku si Paul připsal za 33 minut 4 body při střelbě 2/9 z pole, nicméně nasbíral také 8 doskoků, 11 asistencí, 2 zisky a blok.

Současná sezóna je pro hráče, jenž předtím působil i v Los Angeles či New Orleans, už třináctá v pořadí. Celkově dosud stihl odehrát 835 utkání, v nichž si drží průměry 18,7 bodů, 9,9 asistencí a 4,4 doskoky. Odborníky je Chris Paul pasován na jednoho z nejlepších rozehrávačů v novém miléniu, což dokazuje i fakt, že se dokázal vyšplhat už na desátou pozici v počtu finálních přihrávek. V první desítce je vůbec jediným aktivním hráčem, na devátého Andreho Millera mu chybí 263 zápisů.

Dostane už ve čtvrtek šanci se mu zase o něco přiblížit?

Rockets prozatím právem rozdávají úsměvy:

Trying to put them on to game!! 😆 pic.twitter.com/BLG8Ci7DS4

— Chris Paul (@CP3) 22. října 2017