Iba ôsmym tímom v histórii NBA sa podarilo otočiť sériu, keď prehrával 1:3 na zápasy. Dnes sa tým deviatym stal Houston Rockets, ktorý v siedmom zápase série zdolal na domácej palubovke Los Angeles Clippers a zahrá si vo svojom prvom konferenčnom finále od roku 1997. Clippers sa tak po tretíkrát za posledné štyri roky lúčia so sezónou v druhom kole.


Houston - L.A. Clippers 113:100

Houstonu sa podarilo to, v čo málokto veril po štyroch zápasoch tejto série, či dokonca ešte tri minúty pred koncom tretej štvrtiny zápasu číslo 6, ktorý sa hral vo štvrtok. Ale Rockets dokázali, že sú veľkým tímom a musí sa s nimi počítať. Vo finále Západnej konferencie sa stretnú s Golden State Warriors.

Do siedmeho zápasu lepšie vstúpili domáci, ktorí akoby pokračovali v tom, čo im dokonale vychádzalo v poslednej štvrtine minulého zápasu, naopak Clippers síce ešte v prvých štyroch minútach dokázali dvakrát vyrovnať stav zápasu, ale celý zápas len doťahovali a ani raz v jeho priebehu neviedli. Rockets si veľmi rýchlo vypracovali dvojciferný náskok, ktorý viacmenej s prehľadom udržiavali. Hostia sa dokázali dotiahnuť na tri body v tretej štvrtine, ale potom Houston zapol na vyššie obrátky a vypracoval si do štvrtej štvrtiny až 20-bodový náskok, ktorý síce ešte hostia dve a pol minúty pred koncom skresali na osem bodov, ale zázrak a podobný kolaps, akým sa privodil vo štvrtok im, sa už nestal. James Harden po tom, čo celú štvrtú štvrtinu minulého zápasu nehral, nastrieľal 31 bodov, výborný výkon pod košmi opäť podal Dwight Howard, ktorý si pripísal 16 bodov a 15 doskokov a taktiež výborne zahrala dvojica Josh Smith-Trevor Ariza, ktorí zaznamenali 15, resp.22 bodov a práve Arizova trojka definítivne pochovala nádeje Clippers na lepší výsledok.

Treba však pochváliť aj Pabla Prigioniho, ktorý má na konte len 4 body, ale práve jeho energia a dva zisky hneď po vyhodeniach Clippers boli akýmsi hnacím motorom domácich, naštartovali ich a hnali za víťazstvom. Za hostí sa tradične presadili Chris Paul a Blake Griffin, ale sami na víťazstvo jednoducho nestačili. Prvý menovaný zaznamenal 26 bodov a 10 asistencii, druhý 27 bodov a 11 doskokov. 16 bodov a 17 doskokov pridal DeAndre Jordan. J.J. Redick sa dnes trápil v streľbe a práve on mohol svojou trojkou vykresať iskričku nádeje v predposlednej minúte, kedy by stav bol o päť bodov, ale výrazne minul, na druhej strane dal Ariza spomínanú trojku a bolo hotovo.

Clippers tak opäť raz potvrdili úlohu tímu, ktorému akoby nebolo dopriate zahrať si finále Západnej konferencie a ktorý sa v kľúčových momentoch položí a zlyhá. Houston naopak ukázal veľké odhodlanie a Golden State tak zďaleka nebude mať proti tímu z Texasu žiadnu ľahkú úlohu.

Perličky:
* Rockets sú len deviatym tímom v histórii NBA, ktorý otočil sériu z 1:3 na zápasy.
* Do konferenčného finále sa dostali prvýkrát od roku 1997.
* Séria s Warriors začína už v noci z utorka na stredu.

Statistické review zápasu najdete ZDE.


Nejlepší hráči noci:

Harden, James BODY: 31

Paul, Chris ASISTENCE: 10

Jordan, DeAndre DOSKOKY: 17

Prigioni, Pablo PLUS/MÍNUS: +20

Redick, J.J. BLOKY: 4

Ariza, Trevor TROJKY: 6/12