Knicks zažívají turbulentní sezónu. Po nevydařeném úvodu se slavný klub začal zlepšovat a díky současné šňůře šesti výher v řadě se dokonce vyhoupl až na šesté místo ve Východní konferenci. Jenomže i přesto zůstávají pouhé dva a půl zápasu před 11. místem. nacházejí se tedy někde uprostřed, nejsou favority na zisk titulu, ale zároveň nejsou tak špatní, aby hráli o nejvyšší postavení na draftu. Co s tím vedení klubu provede?

Udělat krok vpřed

Když se řekne A, je potřeba dodat i B. Ano, Knicks se nyní skutečně daří, ale upřímně, je to překvapení. Velkou zásluhu na tom mají nečekaně dobré výkony dvou mladíků v týmu Quentina Grimese a Milese McBridea. Je otázkou, jak dlouho ve svých výkonech budou pokračovat, přeci jen oba jsou teprve na začátku své kariéry v NBA.

Šéf klubu Leon Rose nyní bude hledat cestu, jak využít potenciál týmu ještě více. Jak dostat Knicks na vyšší pozice v tabulce? Žádný klub nechce zůstat “zaseknutý” někde uprostřed. „Jenomže přesně tam se nacházejí. Posledních 15-20 let se Knicks nacházejí ve stavu, kdy nejsou dost dobří na to, aby útočili na titul, ale ani dost špatní na to, aby získali jeden ze tří nejvyšších výběrů na draftu. Dostat se z téhle pozice bude velmi těžké,” zhodnotil pro server The Post nejmenovaný hráčský agent.

Jeden krok správným směrem podnikli Knicks už v létě když přivedli Jalena Brunsona a dali mu čtyřletou smlouvu v hodnotě 104 milionu dolarů. Jeho průměry 20,5 bodu, 6,3 asistence a 3,2 doskoku na zápas ukazují, že šlo o dobrou volbu. „Jalen má určitý potenciál, záleží jaký tým okolo něj vystaví,” myslí si jiný blíže nespecifikovaný asistent trenéra v NBA.

Management klubi si toho je zřejmě vědom, podle nejrůznějších spekulací jsou Knicks již nyní velmi aktivní a hledají další možnosti, jak kádr posílit. Hovoří se o tom, že vyměněna může být až trojice hráčů - Evan Fournier, Cam Reddish a Immanuel Quickley. Vedení už údajně jednalo s Lakers o výměně Evana Fourniera za dvojicí Patrick Beverley - Kendrick Nunn, což by jim uvolnilo 18 milionu dolarů na tuto a následující sezónu.

Problémem je, že Lakers by chtěli také výběry v draftu a těch se celek z Madison Square Garden nechce vzdávat. Cam Reddish je zmiňován v souvislosti se zájmem Bucks, Heat a opět také Lakers.

#Sources — Knicks will not attach assets to Evan Fournier to complete a trade. New York is content with holding on to the Veteran sharpshooter through the season and into the off-season. Fournier is an expiring contract next season. #NBA

— NBATradeReport (@NBATradeReport) December 14, 2022

V hledáčku je Kyle Kuzma, měl by zájem zachránit Knicks?

Leon Rose se aktivně zajímá o možnost získat Kylea Kuzmu, který letos září v dresu Wizards s průměry 21,4 bodu, 7,5 doskoku a 3,6 asistence. Problémem je cena. Klub z hlavního města by rád získal na oplátku kromě zmíněného Quickleyho také Obi Toppina a draftové výběry, což je už moc vysoká cena. Navíc 27letý rodák z Flintu má hráčskou opci pro příští sezónu a nedávno deklaroval, že si bude v létě chtít vyzkoušet být volným hráčem. Je tedy možné, že by na konci ročníku z New Yorku odešel.

„Obecně je problémem, že spousta týmů by ráda nakupovala, ale není nikdo, kdo by chtěl prodávat. Před dvěma lety Knicks všechny šokovali když získali čtvrté místo ve Východní konferenci, ale od té doby se tento klub neposunul dopředu, neudělal žádný větší skok směrem vpřed,” přibližuje Bobby Marks z ESPN.

Vedení v létě usilovalo o příchod Donovana Mitchella, který mohl s Jalenem Brunsonem vytvořit zajímavé duo rozehravačů. Jenomže nakonec došli k závěru, že cena za tohoto borce byla příliš vysoká a tak jej ukořistili Cavaliers. Problémem bude také reputace tohoto týmu, jak přibližuje opět jeden z hráčských agentů.

„Stává se už tradicí, že Knicks chtějí posilovat, takže otázkou je, zda tam tento rok bude nějaká urgentní snaha nebo to bude jako každoročně. Hráči tam hrají rádi, ale pokud jste volný hráč, může vás vyděsit, že se od vás očekává, že Knicks spasíte a stanete se zachráncem.”

„Příznivci Knicks to neradi uslyší, jejich klub má co nabídnout, aby získal hráče top kalibru, problémem je, že žádný takový teď dostupný není,” uzavírá Marks. Uvidíme zda Leon Rose dokáže překvapit a dostane Knicks z této pozice. Po mnoha letech trápení by si fanoušci zasloužili aby se jejich klub posunul do kategorie aspirantů na titul.

If the New York Knicks are truly interested in LaVine like Woj says, what would it take for you personally to trade him there?

What is the return from New York that’d you deem fair? #BullsNation pic.twitter.com/9yMTUnyL5P

— Buzz (@BuzzOnTap) December 9, 2022