Měla to být druhá (nebo spíš třetí) šance, jak se vrátit zpět do kolotoče velkého basketbalu. Lamar Odom, bývalý nejlepší šestý hráč ligy, podepsal s Knicks v posledním možném dni loňské sezóny dvouletý kontrakt s negarantovaným druhým rokem a věřil, že v New Yorku dostane příležitost dokázat, že hrát ještě nezapomněl. Ukázal se, ale bohužel v negativním světle. Phil Jackson s ním několik dní po začátku přestupního období ztratil trpělivost a rozhodl se čtyřiatřicetiletého forwarda propustit.
"Bohužel, Lamar nebyl schopen dodržovat standardy, které by měly být vlastní každému hráči NBA," uvedl Jackson v oficiálním prohlášení. "Zjistili jsme, že je nezbytné, abychom jeho místo uvolnili někomu jinému." Jinými slovy? Už tě tady nechceme vidět. A to už je co říct, protože Jackson Odoma vedl jako trenér v Los Angeles Lakers dlouhých pět let.
Drogové a alkoholové patálie měly být dávno zapomenuty, nevydařená angažmá v Clippers a Mavericks pouze nešťastnou vzpomínkou. Lamar Odom přišel na Manhattan s tím, že se chce opět vrátit na basketbalové výsluní, tedy tam, kde byl zvyklý být po většinu své profesionální kariéry. Nevyšlo to. Kde přesně byl problém?
Zřejmě v samotném přístupu. Zen Master totiž osobně sledoval Odoma, jak chytá svou novou šanci za pačesy, a údajně se velice rozzlobil - zjistil totiž, že Odom už asi zapomněl, co to obnáší být profesionálním sportovcem. Jeho příprava na hřišti i mimo něj totiž absolutně nesplňovala to, co se od něj očekávalo.
Odom si tak pomalu (upřímně, zase tak pomalu ne), ale jistě kope sportovní hrob - po létě 2013, kdy byl po rozvodu s TV hvězdou Khloe Kardashian na dně a neváhal své problém utápět v návykových látkách, se zdálo, že už si basketbal zahraje možná tak na svém hřišti u domu. Šanci dostal - ale jak s ní naložil, už víte. Rodák právě z New Yorku tak u svého zaměstnavatele skončil dříve, než odehrál jediný zápas.
