Jestliže v profesionálním sportu podepíšete několikaletý kontrakt za milióny, upletli jste si na sebe bič. Náročný fanoušek současnosti očekává, že jeho oblíbenému klubu splatíte svými výkony každý cent výplaty. Stejně tomu je i u Chandlera Parsonse, jehož první rok čtyřleté smlouvy s Grizzlies však nedopadl úplně nejlépe.

Parsons totiž vloni v létě podepsal v Memphisu dlouholetý kontrakt za celkem 94 miliónů dolarů. Do klubu přišel po třech sezónách v Houstonu a dvou v Dallasu především jako vyhlášený střelec, kterého tým tolik hledal.

Realita však k osmadvacetiletému křídlu nebyla zrovna přívětivá - v systému Davida Fizdalea se těžko hledal, průměrně odehrál pouze ani ne dvacet minut a už po 34 utkáních musel sezónu předčasně ukončit kvůli zranění menisku.

A bilance střel z perimetru? Obroučkou propadlo jen 27 % střel, Parsonsův nejhorší výsledek v kariéře. Nikdo se tak nedivil, když nejeden fanoušek začal o letní posile z Dallasu uvažovat jako o velkém a drahém přehmatu.

"Když jste královsky placeni, tak všichni očekávají, že budete předvádět rovněž královské výkony," přikyvoval Parsons v jednom z nedávných rozhovorů. "Ale to upřímně vloni nebyl můj případ. Hlavně tedy fyzicky - byl jsem všude o krok později, byl jsem pomalý, nebyl jsem to prostě já."

I kvůli jeho absenci Grizzlies nekladli v prvním kole play-off příliš velký odpor a favorizovaným Spurs podlehli 2:4. Rodák z floridského Casselberry však využil veškerý zameškaný čas k regeneraci a letošní léto mohl po dvou letech konečně naplno podřídit tréninku.

"Celé léto jsem se věnoval hlavně svému tělu," prohlásil střelec. "S loňským rokem to snad ani nemůžu porovnávat, protože to je jako nebe a dudy. Jak se cítím, jak jsem připraven. Normálně hraju pět na pět, dva na dva, tři na tři, jeden na jednoho, bez limitu. Makám pětkrát týdně, shodil jsem nějaká kila. Oproti loňsku je to prostě úplně jiné."

A Memphis bude jeho sebevědomí potřebovat. Všichni favorité v Západní konferenci posilují, někteří navíc velmi výrazně, a Grizzlies tak budou muset předvádět mnohem lepší výkony než vloni, aby udrželi krok. A to i proto, že klub po sedmi letech opustila jedna z ikon Zach Randolph, jehož dres mimochodem v budoucnu mají vyvěsit ke stropu haly.

Parsons, osmatřicítka draftu z roku 2011, si za pět let v NBA průměrně připsal 13,6 bodů, 4,8 doskoky a 2,9 asistence. Už bylo zmíněno, že je slušným střelcem za tři (37 %), na svou výšku má rovněž výborný cit pro přihrávku.

Už za pár týdnů bude moci všechny pochybovače přesvědčit, že nic ze svého umu vloni neztratil. Sezónu Grizzlies začínají 19. 10. domácím duelem s Pelicans.

The @memgrizz are back! #NBAMediaDay pic.twitter.com/DHG32b0S4f

— NBA (@NBA) 25. září 2017